Вторая тренерская отставка нынешнего сезона состоялась совершенно не там, где её можно было ожидать. Сент-Луис Кардиналс уволили менеджера Майка Матини, а вместе с ним отправили за дверь тренера по хиттингу Джона Мэбри и его помощника Билла Мюллера. Тренер скамейки Майк Шилдт временно будет исполнять обязанности менеджера Кардс.

Матини в течении 6 сезонов руководил командой, 4 раза подряд выведя своих подопечных в плей-офф. Именно под руководством Матини Сент-Луис стал сильнейшей командой Национальной лиги в 2013 году. В общей сложности в период работы с Кардиналс Майка Матини, "красные птахи" одержали 591 победу при 473 поражениях.

Несмотря на то, что официально об отставке менеджера Сент-Луиса будет объявлено лишь сегодня днём, президент по бейсбольным операциям Джон Мозелиак сообщил, что данное решение было очень непросто принять. Тем не менее, такой ход был необходим, чтобы встряхнуть команду перед началом второй половины сезона. Мозелиак поблагодарил Матини за проделанную работу, самоотдачу и все те замечательные воспоминания, которые специалист оставил после себя.

Необходимость положительного результата давила на Майка Матини, сохранность его работы по окончании нынешнего сезона находилась под большим вопросом. Однако мало кто рассчитывал, что Матини уволят в середине сезона. Кардинлс за все шесть лет работы Матини ни разу не завершали сезон с отрицательной разницей побед и поражений, да и сейчас команда имеет процент побед выше .500, отставая от второго места зоны уайлд-кард всего на 4 игры, да и собственном дивизионе для Кардиналс ещё отнюдь не всё потеряно.

Впрочем, Кардиналс давно зарекомендовали себя как организация, ставящая перед собой довольно серьёзные цели, поэтому ожидания болельщиков, предъявляемые клубу, всегда более высокого уровня, нежели у многих в МЛБ. Сент-Луис рискует не попасть в плей-офф в третий раз подряд, чего с этой командой не случалось аж с конца 90-х. Более того, вряд ли кто-то рассчитывал на то, что Кардиналс по сравнению с предыдущими сезонами сделает шаг назад, тем более после того, как команду пополнили Марсель Озуна и Бад Норрис.

К Матини, надо признать, в последнее время было много претензий. В частности, многих удивили слухи о, так сказать, неуставных взаимоотношениях вышеупомянутого Норриса и 21-летнего новичка Джордана Хикса, во время которых, как считают некоторые работники клуба, ветеран гнобил молодого питчера. Матини на эту ситуацию особо реагировать не стал, лишь отметив, что Норрис – представитель другого поколения бейсболистов. Вряд ли эта неприятная история сыграла свою роль в отставке менеджера, но вопросы о его способностях контролировать происходящее в раздевалке она точно подняла.

Кроме того, Матини часто критиковали за его использование реливеров, слабые двойные замены, отсутствие мотивации у некоторых игроков, в частности у аутфилдера Декстера Фаулера, о чём Джон Мозелиак не слишком лицеприятно высказался пару недель назад. Возможно, последние неудачи Матини в итоги предопределили его судьбу. Но возможно, что у организации есть совершенно конкретный план на ближайшее будущее. Никто не отрицает, что состав Сент-Луиса стал значительно моложе, нежели в прошлые годы, поэтому нельзя исключать тот факт, что Кардиналс в настоящий момент рассматривают на пост рулевого какого-то кандидата, который мог бы взять в свои руки талантливую молодёжь, во второй половине сезона выжать из них всё, дабы ворваться в плей-офф наступающей осенью.