Руководство МЛБ сделало ещё один шаг в начавшемся переговорном процессе с ассоциацией игроков лиги по следующему коллективному трудовому договору. В этот раз боссы Высшей лиги предложили произвести существенные изменения в системе драфта. 

Лига, по факту, предлагает пересмотреть систему драфта полностью. Игроки, только что закончившие местные средние школы лишаются возможности быть выбранными на драфте. Более того, в драфте не смогут принять участие бейсболисты, чей возраст к 1 сентября года проведения драфта не будет составлять 20 лет, а, следовательно, это нововведение затронет и часть игроков университетского бейсбола. 

Также лига предлагает ещё больше сократить количество раундов драфта, на этот раз с 20 до 12. Нынешняя система в 20 раундов уже является укороченной: до 2011 года раундов было 50, с 2011 по 2019 их было уже 40.

Ещё один новый элемент – введение жёстких бонусных слотов для каждого выбора на драфте. Это означает, что каждому номеру будет привязан конкретный бонус за подписание контракта, задрафтованные игроки лишаются возможности вести переговоры о размере такого бонуса. Общая сумма бонусов уменьшается почти вдвое и составляет 200 миллионов долларов. 

Клубы впервые получают полную свободу распоряжения своими выборами на драфте. Согласно предложению лиги, команды смогут менять почти любые драфт-пики, за исключением момента непосредственного произведения такого выбора. Разрешается менять выборы только следующего драфта: выборы драфта-2028 можно менять только после окончания драфта-2027 и так далее. Командам не будет разрешено менять выбор в первом раунде двух драфтов подряд или добавлять путём обмена более 3 выборов в первых трёх раундах отдельного драфта. Во время проведения драфта менять выборы текущего драфта можно только до завершения первого раунда. 

Раунд драфта соревновательного баланса предложено упразднить. Это напрямую связано с желание ввести систему потолка и пола зарплат с улучшенной системой распределения доходов. Сейчас два раунда соревновательного баланса существуют, чтобы помочь дополнительными выборами на драфте клубам с самой небольшой прибыльностью, но при новой финансово-экономической системе такие меры поддержки перестают иметь смысл.

Пересмотру подвергнется и драфт-лотерея, предлагается разыгрывать не первые 6 выборов 1-го раунда, а только первые 4. 

Важно отметить, что лига в очередной раз предлагает введение международного драфта, не существующего в настоящий момент. В таком драфте принять участие смогут игроки из-за пределов США, Канады и американских территорий, вроде Пуэрто-Рико. Для участия в драфта молодой игрок к 1 сентября года драфта должен достигнуть 18 лет. Международный драфт также планируется проводить в 12 раундов с общим бонусным пулом в 200 миллионов долларов. 

Максимум бонуса за подписание контракта с незадрафтованным игроком составит 10 тысяч долларов. Игроки из-за рубежа получат дополнительно 30 тысяч за попадание в фарм-клуб, проводящий полный сезон. Местные игроки получат такой же бонус, если после окончания их второго сезона в профессиональном бейсболе клубы МЛБ поместят их в расширенный ростер из 40 человек, защитив таких игроков от драфта "по правилу 5". 

Ещё раз хотелось бы напомнить, что любые предложения, которые делают стороны в переговорном процессе, являются предметом торга сторон, поэтому часть из них (или даже все) до итогового документа могут не добраться.

Действующий коллективный трудовой договор истекает 1 декабря 2026 года.