Ожидаемый обмен аутфилдера Старлинга Марте произошёл за два дня до дедлайна. Быстроногий аутфилдер пополнил Окленд, за что Атлетикс расплатились питчером Хесусом Лузардо. Марлинс возьмут на себя выплату 4,57 миллиона долларов остатка по контракту Марте, который по окончании сезона станет свободным агентом.
Атлетикс не считались главным претендентом на услуги Марте, которым ранее интересовались Сан-Франциско, Хьюстон и Нью-Йорк Янкиз. Тем не менее, Эй'с предприняли успешную попытку усилить стартовый состав бейсболистом, способным закрыть любую зону аутфилда. 32-летний Марте в текущей регулярке выбил всего 4 хоумрана, но украл 22 базы, зарабатывает уоки в 11,6% выходов на биту, а его средний процент составляет .305/.405/.451. Доминиканец пропустил некоторое время из-за перелома ребра, полученного при попытке поймать мяч в падении, но в остальное время он на поле выглядит великолепно. Марте в прошлом выбирался на Матч звёзд, дважды выигрывал "Золотую ловушку", имеет на счету пару сезонов с более чем 20 выбитыми хоумранами, а его карьерная хиттерская линейка в 10 сезонах равна .288/.345/.450.
Приобретение Марте позволяет использовать его вместе с Марком Каной и Рамоном Лауреано, и, вероятно, урежет игровое время Стивену Пискотти. Но что ещё важнее, обмен показывает, что Окленд видит себя настоящим претендентом на плей-офф, который готовится себя к длительному кубковому забегу. Расставание с Лузардо, конечно, цена неприятная, но с другой стороны в этом году молодой питчер неудачно выступал как на уровне Высшей лиги, так и в ААА.
23-летний Лузардо ещё пару лет назад считался одним из 5-10 самых талантливых молодых игроков систем клубов лиги, и он не дал усомниться в выданных авансах, когда в 2019 году он в возрасте 21 года дебютировал в МЛБ. В первых 71 иннинге карьеры Хесус заработал уверенные ERA 3.68, 25,5% страйкаутов и 6,8% уоков, поэтому к началу сезона-2021 от него ожидали ещё большего прорыва. Однако сезон сложился для него более чем кошмарно. Леворукий стартер в первых 5 выходах на горку демонстрировал очень нестабильные результаты, затем ударом об стол сломал мизинец, играя в видеоигры, а после почти месяца в лазарете совершил крайне неудачно возвращение, пропустив 11 ранов в 10 иннингах. 21 июня перуанца спустили в трипл-Эй, где статистику ему улучшить не удалось. Лузардо отбросал 8 стартов, пропуская 6,87 рана за игру при нехарактерных для себя 19,3% страйкаутов и 11,1% уоков. Конечно, в Лас-Вегасе боллпарк дружелюбен к атакующим игрокам, но отрицать явные проблемы в игре стартового питчера было нельзя.
Обмен в Майами может принести необходимую Лузардо смену обстановки, тем более что солнечная Флорида ему отлично знакома. Именно здесь Лузардо заканчивал среднюю шкуолу, и именно здесь ему теперь предстоит включиться в борьбу за место в ротации, включающей в себя таких интересных питчеров, как Санди Алькантара, Пабло Лопес, Тревор Роджерс, Сиксто Санчес и другие.
