Терпение у Джордана Монтгомери закончилось, и он всё-таки подписал контракт с новым работодателем. Питчер договорился о соглашении с Аризоной Даймондбэкс, правда всего на 1 год. Зарплата Монтгомери в сезоне-2024 составит 25 миллионов долларов. Сделка включает в себя условную опцию игрока на сезон-2025, опция станет доступна леворукому подающему, если он отыграет в этом году хотя бы 10 стартов. Если 10 стартов состоятся, а Монтгомери примет решение воспользоваться опцией игрока, в сезоне-2025 он получит возможность заработать 20 миллионов долларов. Зарплата питчера в следующем году увеличится на 2,5 миллиона по достижении 18 стартов и на такую же сумму после 23-го старта.
Монтгомери, таким образом, завершил затянувшееся на пять месяцев пребывание на рынке свободных агентов. 31-летний американец, ставший в составе Техаса победителем Мировой серии прошлого года, присоединяется к коллективу, в той самой Мировой серии проигравшей. Аризона станет четвёртым клубом Монтгомери за последние 3 года. Отыграв первые 5,5 лет в Нью-Йорк Янкиз, Монтгомери в преддверии дедлайна 2022 года был обменян в Сент-Луис на центрфилдера Харрисона Бэйдера. Кардиналс, в свою очередь, прошлым летом обменяли питчера в Техас.
Монтгомери проявил себя как качественный стартовый питчер середины ротации ещё в его нью-йоркской части карьеры. Несмотря на почти полностью пропущенные из-за операции Томми Джона сезоны 2018 и 2019 годов, Монтгомери успел отыгратьза "янки" 98 поединков с приличным показателем ERA 3.94 (FIP 3.90), 22,7% страйкаутов, 6,9% уоков и 43,7% граундболов. По-настоящему этому бейсболисту удалось заявить о себе в последние два сезона: с начала регулярки-2022 Монгомери в 64 стартах отработал 367 иннингов, одержал 19 побед при 17 поражениях, его общий ERA составил 3.34 при 21,6% страйкаутов, 5,6% уоков и 45,3% граундболов.
Даймондбэкс, во всяком случае на бумаге, за одно межсезонье превратили одну из самых больших своих слабостей в сильную сторону. Год назад ротация Аризоны по коэффициенту надёжности ERA (4.67) входила в десятку худших в лиге вообще и была худшей поэтому же параметру среди всех клубов, пробившихся в плей-офф. В декабре прошлого года Аризона подписала ещё одного леворукого питчера, Эдуардо Родригеса (4 года/$80 млн.), который вместе с Монтгомери вольются в бригаду стартеров, где остальные три позиции заняты Заком Галленом, Мерриллом Келли и Брэндоном Пфаадтом. Родригес, впрочем, ещё на прошлой неделе из-за растяжения широчайшей мышцы спины выбыл из строя на неопределённый срок, так что эффективность ротации "змей" на деле ещё только предстоит проверить.
